王安石，江西抚州人，二十岁中进士，三十一岁任舒州通判，至和元年（）任期满，离开舒州，赴阙（入朝，见皇帝）。
通判是个什么官？唐宋时期，节度使是地方军政长官（封疆大吏），为了削弱节度使的权力，设立的州刺史可直接向朝廷奏报和接受诏令，节度使不得干预；为防止知州职权过大，更为加强对地方官的监察和控制，又设立了通判一职。
王安石在舒州任职期间，勤政爱民，政绩斐然。他的《临川集》中有关舒州的诗作达37首之多，可见其在舒州的一些足迹。
他自州治前往太湖，过山谷寺与其弟王安国、道人文铣拥火夜游石牛洞，观李习之石刻，传为佳话；留下两首六言诗“水泠泠而北出…”“水无心而宛转…”，传颂千古。
他多次考察山谷寺、九井河，邀同僚或携家人游东园名胜（真源宫）；拜谒何氏故宅，敬佩何氏三兄弟之高风亮节；研读僧璨《信心铭》，称赞三祖以平等之心观察万事万物的思想。
他到距离县城三十里朱家冲天明山石陂寺发粟济贫，带领众人肩挑背驮，爬山过水，直到三更天才到达庙内。
他的大哥王安仁逝世，二妹以葬亲之事从江宁回抚州，路过舒州，他到离城三十里外接应，小憩独山馆，借宿木榴寺，冒大雪过长安岭，方抵府治。
他因公务缠身，无暇欣赏身边的名山，直到第二年才实地考察皖山，吟出《望皖山马上作》，赞美它的雄奇秀丽：“放马倚长崖，烟云争吐没。”描写它的狰狞险峻：“跃踊狼虎群，蜿蜒蛇虺窟。”更为它的沉沦而深感惋惜，期待早早开发：“谁将除茀途，万里游人出。”
他临别舒州写下《别潜皖二山》，对皖山深表歉意：“攒峰列岫应讥我，饱食穷年报虚礼。”
他也写政治诗，描写官府“鞭租负”，地主“铢两征”，造成舒州平民“丰年不饱食”“市有弃饿婴”“十室灾八九”“百室无一盈”之惨景；他深入舒州民间，体察百姓疾苦，抨击富人兼并土地现象，诗中多称舒州为“荒州”“荒城”，表示自己“三年佐荒州”“小官苟营营”，应该“执其咎”。这为他后来向神宗上“万言书”，提出变法革新奠定了思想基础。
他也写托物言志诗，舒州长安岭有块巨石，于是写下《戏长安岭石》：“横身势欲填沧海，肯为行人惜马蹄。”借石寄情，志存高远。并作《代答》诗，就长安石“破车伤马”与“所托虽高”表明自己态度。我想：此“长安石”，何尝不就是王安石？
王安石离开舒州后，宰相文彦博以他恬淡名利、遵纪守道向仁宗赵祯举荐，请求朝廷褒奖王安石以激励官风，但王安石以不想越级提拔而拒绝了；欧阳修举荐他为谏官，他又以祖母年事已高而推辞。欧阳修说他需俸禄养家糊口，仁宗便命他为群牧判官。他出任常州知州时，仍然主张“发富民之藏以救贫民”，不忘为官的初衷。
南宋祝穆编撰的《方舆胜览》载：潜峰阁，乃王荆公通守日读书之地；《宋史》曰：潜峰阁，在故州治之通判厅，宋王安石为通判时读书处。王安石离开舒州时，作《别潜阁》：“一溪清泻百重山，风物能留邴曼容。后夜肯思幽兴极，月明孤影伴寒松。”其实，通判厅是个官衙机构，其中有个王安石读书的地方，叫潜峰阁，说穿了就是文人的书房。
王安石《别潜阁》中没有称“潜峰阁”，他还作过《怀潜楼读书之乐》，这里潜峰阁、潜阁、潜楼，皆指他读书的地方。后人将通判厅、读书处等统称舒王台。所谓台，指平而高的建筑物，在上面可远望。
宋理学家程颐、朱熹曾在潜山留下足迹；程颐学生、书法家游酢曾知舒州；朱子传人、朱熹女婿黄榦曾任安庆知府。明嘉靖年间安庆知府胡缵宗、知县许俨为纪念这四位大家，便在舒王台旧址建起皖山书院，中为明诚堂，东西皆为书舍。
舒王台何人所建？明末清初有个桐城诗人方文，与方贞观、方世举并称桐城三诗家，他在《嵞山集》中曰：“舒王台，王安石玩月于此，因得名。”并作诗：“兹台千古峙城东，玩月何私拗相公。借问傅岩亭在否，逢迎莫是李师中？”拗相公，戏称性格执拗的王安石。玩月句的意思是此处赏月不应拗相公一人独占，用来影射王安石变法时不允许任何人反对他，并借机向李师中发问：为拗相公筑舒王台、修石牛洞的傅岩亭可是你干的？作者在讽刺李师中逢迎拍马。李师中是山东曹县人，举进士，官天章阁待制、河东都转运史，熙宁四年（）贬知舒州，在石牛洞留有石刻。以上诸事究竟是不是李氏所为，则无史料佐证。
乾隆年间泸州举人、潜山知县李载阳为此特作《舒台夜月辨》：“舒台在天宁寨，宋王荆公读书处也。台高，得月最多。旧说：台上有石，石中吐光如月，后为识宝者窃去。又一说，郡太守取此石载舟中，光发浪作，以石投江，浪遂息。二说皆附会也。兹修邑乘（县志），不可不辨。”
从舒国公、荆国公，一直到舒王，舒州毕竟是王安石政治生涯的起点，舒州人有理由怀念这位舒州通判，便筑起舒王台纪念他。
朱康宁
（责任编辑：程建华）