《中国电信简史》介绍中国电话发展，有这样石破天惊的一笔：年（光绪十五年），当时在安徽主管安庆电报业务的彭名保，设计制造成我国第一部电话机，取名为“传声器”，通话距离最远可达华里。
安徽安庆，因为曾国藩内*械所，成是中国近代*事工业的源头。
安徽安庆，因为有彭名保，又成为中国第一部电话的发明地。
（安徽省候补知州，苏州名城之后彭名保）彭名保是谁？彭名保是在苏州十全街长大的名门之后。他们家的老宅子南昀草堂，现在还存有部分建筑。
有资料统计，始自唐武德年间，终于清光绪三十一年，中国历史上共产生名文科状元，但同门走出两位状元的，只有苏州彭氏一家。因此南昀草堂又被美誉为“葑门第一家”。彭氏同门两状元是谁？10世祖彭定求，12世祖彭启丰。
关于彭名保的为官历程，年7月2日，《申报》第5版刊“分发人员验看名单”，记为“江苏安徽州同升衔”。虽只有8个字，但信息量很丰富：其一，彭名保是光绪四年（）由江苏转任安徽；其二，此次转任是升衔，官职是州同。晚清，州同是知州的佐官，属直隶州，相当于同知。其他散州，则与州判分掌督粮、捕盗、海防、江防、水利诸事。均从六品官。
虽升衔为州同，但并没有实位，因此彭名保年到安徽省城安庆，严格地说，只是一个候补身份。清晚期，朝廷机构繁杂，虽如此，官员数仍远远多于职位数，不得已，就以“候补”为之。类似候补官员，当年安庆街头，随处可遇。如慈禧的父亲惠徵，就曾以候补徽宁池太广道身份在安庆待过。
（世界上最早的电话设备）彭名保在安庆候补时间并不是很长，年秋，他便以府经历的身份，赴天津成为北洋电报学堂的一名“教习学生”。不过这个府经历比州同官位低两级——从性质上说，它只是知府属官，主管出纳、文书等事宜，也称府经厅，是从七品官。
彭名保设计制造电话，与北洋电报学堂有密切联系。年10月10日刊《申报》“李傅相奏保电局人员衔名单”，称彭名保与其他共“三十七员，系创办天津电报学堂教习学生”，这个“教习学生”，应该属于定向培养，类似于当今社会的在职研读性质。
北洋电报学堂起始为天津电报学堂，年李鸿章在天津机器局创设。年10月，改天津电报学堂为北洋电报学堂。学堂外教阵容强大，包括法籍教师、英籍教师，以及丹麦大北电信公司技师等，设课程20余门，如数学、制图、英文、电磁学、电测试、材料学、基础电信、仪器规章、电报实习、国际电报公约等。这些课程的学习，无疑触动了彭名保文官之外的另一部分理科潜能。
（世界上第一条电话线）北洋电报学堂毕业，彭名保调任直隶山东江苏浙江福建安徽江西湖北电报局，职位也向上有小小调整。据年10月10日《申报》“李傅相奏保电局人员衔名单”载，“安徽试用府经历彭名保，请俟得缺后以知县用。”相比之下，府经历是从七品，知县为正七品，现代语汇解读，这就叫“扶正”，也就是由副县级别，调升为正县级别。
“直隶山东江苏浙江福建安徽江西湖北电报局”名稍有些长，但通俗易懂，说白了，就是直隶、山东、江苏等八个省电报局的主管部门。彭名保在局内任职为文案，负责下属各地商报局筹办事宜。年12月12日《申报》“鄂渚官报”，就刊有彭名保的行踪：“电报局文案专办商报局安徽候补府经历彭名保，来省署均州事。”均州即今天湖北的丹江口市，“署均州事”，自然是筹办商报局事宜。因此湖北丹江口市电报创办，也有彭名保一臂之力。
（年，北京城电话交换）彭名保如何选出中国第一部电话？这得从安庆电报局说起。安庆电报始于光绪七年（），最初利用的是民间资本，属商办性质。当时的电报通信，使用莫尔斯单工机，人工收发电报。光绪十年（），安庆电报局改商办为官办，会办一职由官府委派。
光绪十二年（）前后，彭名保重回安庆，掌管安庆电报局事宜。
安庆电报局所在的*甲山，位于五垱坡街之北，山因建有纪念北宋诗人*庭坚的山谷祠而名。这是一处幽静之地，也是一处悠闲之地。悠闲的不仅仅是环境，还有工作。虽级别相当，位置也很重要，但手下毕竟只有七、八个人，日常事务也相对单一。彭名保生性好动，自然耐不住这种静谧。因此，在*甲山，在浓浓林荫之下，在日复一日的踱步之中，彭名保萌生出设计制造电话的念头。
关于彭名保设计制作电话，后来安徽巡抚邓华熙有专门文字详细叙述：“安省候补知州彭名保，才性明敏，艺事擅长，委管安庆电报有年。素于电学、声学考究精详。揣度德律风之用，不外乎由电传声，遂购置电学、声学各书，濳心研讨，由浅及深，自出心裁，制成机匣，名之曰传声器。分装两处，缀电线以通其气，登时问答，声音淸楚，无异面谈。其用与德律风相同，先由二三里至三四十里，加添电瓶数具，远可通至二三百里。”
（《申报》有关彭名保的“照登皖抚邓中丞奏”）彭名保设计制作出中国第一部电话的时间，是光绪十五年（）。当时安徽巡抚是沈秉成。最初彭名保赴抚署汇报发明传声器，且可与外国德律风相媲美时，沈秉成并不以为然。不是不相信彭名保的能力，而是根本不知道德律风为何物。听彭名保说可以现场演示，巡抚大人有了点兴趣，便点头应允过去一看。
就是这一看，让安徽巡抚沈秉成目瞪口呆！
当他与他的随行官员在不同的房间，通过捂在耳朵上的听筒，突然听到对方说话的声音时，个个都讶异得说不出话来。
再试，声音清晰依然。
细一问，包括大小吸铁，炭精、花板、听筒、音盒等，有五、六十种零件。而这些，都是彭名保自己一个人鼓捣出来的。
（此文年刊于苏州地方杂志《原味苏州》）再问，通话距离最远还可达华里。华里，一匹快马还要跑上半天啦，这还了得！
于是对彭名保刮目相看。
于是马不停蹄向朝廷奏报。
都说只有外国洋人才造得出来的这机器，在安徽安庆，在*甲山电报局，彭名保也把它造出来了！这可是为咱大清帝国争了一口硬气啊！
于是“传声器”往上报的时候，就说成了“争气电话”。
一时间，安徽省城安庆，因这部“争气电话”的诞生，广为中外所知。
（笔者与彭名保外孙李家震，年摄于上海丁香花园）
唯一缺憾，就是相比于年美国亚历山大·格拉汉姆·贝尔发明的电话，晚了整整14年。
安徽巡抚沈秉成自然对彭名保另眼相看，年11月16日《申報》刊“沈秉成片”，其中特别奏表“原请以本班尽先补用之知县用试用府经歴彭名保，均攺为各予加一级，原请州同衔之恩。”后缀之句有趣。也就是说，彭名保年“原请州同衔之恩”虚位，相隔11年才真正得到落实。
虽然官衔有升，但“争气电话”却始终是一个摆设，方方面面都认为可以投入制造，但具体到设备、场地、资金、人员等实际问题时，却又都无法有效落实。
光绪二十二年（）7月，邓华熙出任安徽巡抚。虽年近古稀，但作为巡抚，邓华熙还是以他力所能及的力量，在安徽推行了一系列积极的新*，为安徽的*治、经济、教育、*事发展，注入了世纪末的活力。
这之中，包括设立专门机构制造传话机的构想。
（民国时期安徽邮*管理局）年12月21日，《申报》全文刊发“照登皖抚邓中丞奏”，这是安徽巡抚邓华熙门为彭名保传声器拟写的奏折，主题为“候补知州新制传声器，请敕总署考验并予专利片”。文中对传声器高度评价：“如营盘台垒墙壁相连，一二里者即可用暗线安置，随时问答，最为便捷。历因修理电线，携带此匣沿途屡试，此言彼听，互达无讹。其机匣内所需阻电力线、大小吸铁、炭精、花板、听筒、音盒等一切精细之件，不下五六十种，皆自行置办机器，选购内地物料造成。凡通商大埠、省会繁区，及防营炮台、铁路等处，藉以互达话言，均适用而灵便，不搀占电报之权利，而可辅电报以推行。”
身为安徽巡抚，邓华熙目光更加深远，他的最终目标，是借传声器为安徽、为安庆经济，打开一片新天地：“惟是器属创兴，需本颇多，非一人之力所能行，必须设立公司，招股集资造办，方能应手。并须请准专利，酌定年限，股份方易招徕，一年后造有数百具，运往他处装用，既能消息通灵，亦可漏巵稍塞。现据禀呈试验。”
唯一可惜的是，邓华熙任期之内，传声器制造并没有实质性地进展。但庆幸的是，后王之春、聂辑椝继任安徽巡抚，仍把传声器制造列为安徽经济振兴的重点。
（平民彭名保）此期间，彭名保任职也与传声器制造而变动。据年7月1日《申报》：“候补知州彭名保知奉抚宪札，专办制造局，交卸*械所差。”12月22日《申报》又载：“知州彭名保到由皖北采办官商电线料，并购制造局药料回。”
光绪三十三年（），冯煦出任安徽巡抚，传声器制造再度出现曙光。冯煦任职后不久，便将刚刚停铸铜元的安庆造币厂，改为安徽制造局，下设9个分厂，其中之一就是电话厂。这也是官办安徽传声器制造最为明确的动议。但，之后安庆发生两次动乱，先是徐锡麟起义，后是熊成基起义。电话厂包括安徽制造局，都不了了之。
彭名保只得另辟途径。年10月，他在安庆牵头成立安庆日新传声公司（绅办）。只是他的这种努力，在随后而来的安徽独立、民国成立大形势下，最后都化为泡影。
安庆电话制造梦，亦如此。
（任家坡彭名保女儿彭淑士旧居，前为陈玉成英王府、后为曾国藩督帅行署）
（笔者寻访彭名保苏州旧居）寻访安庆人文历史赞赏，是对作者的肯定与鼓励